壽高八十，兒女雙全，和丈夫攜手一個甲子，一品誥命……

“不管別人怎麽看，嚴老夫人還真是讓我羨慕得緊！”王悅影低聲說道，她的小腹越發隆起，身體沈重，每天多一半的時間都懶洋洋靠著，吃不下去東西，可是肚子裏又有一個小生命，不得不吃。

唐毅在外間屋準備了一個小火爐，正好放一個砂鍋，少放一點小米，多放水，稠稠熬半鍋，切裏面一點瘦肉丁，又用紅油，拌了一點黃瓜，都是自家暖房的，頂花帶刺，新鮮爽口。端著瘦肉粥和涼菜，放到了床頭的檀木桌子上。

唐毅像是哄小孩一般，拿著小碟，在王悅影的面前晃來晃去。

“多好的黃瓜，多好的刀工，又細又勻，再配上紅油，哎呦，別提多好吃了，哪怕蟠桃宴，都吃不到。”

王悅影被唐毅滑稽的動作給逗笑了，捧起了碗，痛痛快快，吃光了一碗粥，吃掉了一小半的涼菜。唐毅暗暗松口氣，總算是又伺候了一頓，上次懷平安的時候，岳母，姨娘都在，不用唐毅插手，後來他又到了南京，算起來，這次是他正兒八經伺候孕婦，一個字：真難！

算了，等到春暖花開，小東西就該降生了，就解脫了。

唐毅一邊想著，一邊捧起媳婦用過的碗，填填肚子，晚上還有一堆破事要趕工。他正悶頭吃著，王悅影突然開口，“哥，你是不是準備彈劾嚴嵩？”

唐毅把碗放下了，驚訝道：“哪來的話？”

“下午的時候，有幾個命婦過來看我，聽她們口裏口外，似乎都挺高興的。”王悅影低著頭，擺弄著一腳，仰起頭，輕聲問道：“哥，是不是嚴老夫人死了，嚴家就要完蛋了？”

本來是不想多說的，可是看到王悅影一再提起，唐毅不由得嘆口氣。

“想那些有的沒的做什麽，歐陽氏死了，嚴世藩就要去丁憂，整整三年時間，沒了兒子幫忙，嚴嵩一個人如何能支撐大局，垮臺是一定的。”

王悅影楞了一下，不停搓動的手攥緊了，露出了白色的骨節。

“哥，嚴閣老好可憐啊！中年喪子，老來喪妻，人生最悲慘不過的事情，還有丟了官位……”王悅影情急之下，眼角泛紅，“咱們不能落井下石啊！”

妻子居然給嚴嵩求情，唐毅楞了一下，可也明白她的想法。

嚴嵩對待妻子六十年如一日，從不納妾，也沒有什麽緋聞，又身居高位，哪怕後世的人都比不過。

女人都是感性動物，尤其是懷孕期間，媳婦的眼裏嚴嵩只是一個失去了老伴的可憐老人。只是在別人的眼裏，嚴嵩把持朝政二十年，期間為非作歹，禍國殃民，所有的罪孽都算到了嚴嵩的頭上。

多少人根本不會同情他，想法，還恨不得扒了他的皮，吃了他的肉。

唐毅敢說，這一夜，對於所有人來說，都是個不眠之夜，嚴黨的人惶惶不可終日，反對嚴黨的磨刀霍霍，拼命尋找證據，準備給嚴嵩致命一擊。

唐毅用力抱住了妻子的肩頭，微微笑道：“你男人不會那麽沒品的，只是嚴閣老這些年樹敵太多，作惡也太多，我不動手，別人也會動手的。”

“哦。”王悅影有些失落，丈夫說的實話，又讓她很溫暖，伸出雙手，抱住了唐毅的胸膛。

“哥，我總是擔心，有朝一日，你也會位極人臣，做到嚴嵩的位置，若幹年之後，咱們，會不會也重蹈覆轍？”王悅影紅著眼圈，低低聲音道：“奴家不該把你當成嚴閣老的，可是奴家就是止不住胡思亂想，老爺，要不你罰我吧！別打太疼就行！”

唐毅看著嬌羞可人的小媳婦，真是手裏發癢，“傻丫頭，別瞎想了，有朝一日，我的確會坐上那個位置，只是你男人的本事比嚴閣老強多了。我在東南有無數的門生弟子，有士紳同盟，有強大的鄉勇，有交通行，假以時日，我的力量會超越任何一任首輔，甚至是——皇帝！”

唐毅貼在媳婦的耳邊，輕聲說道：“太平年景，造反是死路一條，可是我會做到，哪怕是皇帝，也要匍匐在我的規矩之下！”

王悅影淚水朦朧，臉上終於露出了輕松的笑容，這一夜，她睡得十分安然……

轉過天，唐毅拿著順天府衙門的公文，前去內閣，按照慣例，他要把一年的只要政務，收了多少稅，辦了多少事，處置了多少案件，判了多少死刑……上報內閣，作為日後吏部考評的依據。

唐毅在內閣只見到了徐閣老，嚴嵩因為老伴死了，已經請了假，至於袁煒，因為長脖鹿的事情，受傷很重，也借口身體不好，回家調養，倒是老師不在，讓唐毅頗感意外。

徐階直接告訴他原因了。

“昨夜得到急報，俺答五萬騎兵，再度突襲宣府，勢頭比歷年都要猛烈，我已經讓荊川去督師了，一定要給俺答一個教訓！”

徐階攥著拳頭，惡狠狠說道，從秋天開始，就部署這次行動，唐順之也是籌備許久，如果能打得漂亮，唐順之在內閣的位置也會快速上升，不敢說比得上徐階，至少能把袁煒甩沒影了。

唐毅表示知道，把文書恭恭敬敬送給了徐階。

接到了手裏，從頭看了一遍，徐階大為讚賞，別的不說，唐毅的確是幹吏，整頓治安，開辟商稅，又鏟除九陽會，大興教育，一年做的事情，比起別的府尹十年都多，京城的改變也是有目共睹。

“行之，你居功甚偉，不過只是有一點，你卻忽略了。”

“請閣老指點。”唐毅慌忙說道。

“呵呵，朝廷歷來講究輕徭役，省刑罰，你這一年，光是死刑就判了二百七十多個，比起一個省份，一年都要多，雖說京城事情多了些，可是殺了這麽多人，也未必妥當啊？”

唐毅無奈撓了撓頭，他已經夠手下留情了，可光是九陽會，就貢獻了二百顆腦袋，其餘他大力整頓商稅，鏟除流氓地痞，也難免要動刀子。

“閣老，這裏面可沒有一個冤假錯案啊！”

“老夫知道，可是別人不這麽想啊，他們只會說你殺戮太重，有傷天和！”徐階不屑一笑，“雖然都是狗屁不通的道理，可是也不得不防，你是要高升一步的人，這個關頭可不能犯錯誤。”

徐閣老一臉嚴肅，諄諄教誨，一瞬間，唐毅都覺得自己和張居正換位了，什麽時候，徐階對他這麽好了？

其實也怪唐毅糊塗，他剛剛開始幫了徐階一個大忙。

別以為麒麟的事情，嘉靖沒有懲罰嚴黨，就算嚴嵩過關了，實際上對嚴黨的損傷比想象中的要大太多了。

海外的大門打開，各種稀奇古怪的東西湧入，光是那一顆蛇膽，就讓嘉靖怦然心動。以往都是嚴黨伺候嘉靖修道，弄靈芝，弄珍珠，要什麽給什麽。可是中華大地畢竟開發了那麽多年，好東西都被找得差不多了，嘉靖覺得要想成就長生不老，就該從海外找尋寶藏。

這一點嚴黨幫不上他，唯一能幫忙的就是唐毅！

無形之中，嚴黨最重要的價值消失了，另外嚴世藩說什麽長脖鹿是踩著祥雲來的，根本就是胡說八道，是欺君之罪。

嘉靖非常憤怒，只是一想到嚴老夫人病重，他不願意在這時候傷害老夥計嚴嵩，而且也不想讓嚴徐之間的黨爭太快落寞。

嘉靖只能把事情放下，徐階也看出來了，他明智地選擇裝糊塗，也沒有跟著起哄，但是賬遲早要算的，而且算的越晚，嚴黨付出的代價就越大。

唐毅前前後後，兩年時間，鞍前馬後，立下多大的功勞！本來封疆大吏，進京之後，就該接替侍郎，或者副都禦史，結果讓唐毅在亂七八糟的位置上，蹉跎這麽長時間，再不把官職提上去，實在是對不起人。

“行之，這些人案子你做的都沒錯，不過除了九陽會的逆賊之外，其餘的不要今年都給殺了，撥到明年一半，如此一來，你在吏部的考評就是妥妥的優等。等年後老夫就去運作，讓你進入兵部，另外老夫準備把椒山也調回來。有你們兩個聯手，哪怕楊博接掌兵部，也不用擔心了。”

椒山就是楊繼盛，他在東南擔任蘇松巡撫，抗倭有功，調回京城重要，也是應該的。只是楊繼盛是徐階的徒弟，和自己也是好交情，徐階究竟是打算用楊繼盛牽制自己，還是真要同心協力，對付楊博？

唐毅一時間，也沒了主意。

自是有一點，他不得不承認，徐階用人的手段的確高明！

唐毅急忙感謝了徐階的栽培，說了一大車好話，才從內閣出來，沒等離開，就碰上了黃錦。

見面黃錦就告訴唐毅，陛下傳旨，讓唐毅代表他去嚴府慰問嚴閣老，還送了一副禦筆，唐毅不知道嘉靖怎麽想的，自己剛剛狠狠得罪了嚴家，還讓他去傳旨，是慰問啊，還是挑釁啊？

可是聖命難違，唐毅只好硬著頭皮，往嚴府而去，走在路上，還特意買了一些香燭紙錢，裝了好幾包。

離著老遠就看到高大的旗桿，挑著三個大字：“當大事！”

孟子曰：“養生者不足以當大事，惟送死可以當大事”。

誰家門口貼上這三個字，就代表父母一方去世，離著老遠，唐毅就聽到了哭聲陣陣，愁雲苦雨。

老天爺誠心不讓嚴嵩過年啊，只怕他往後，都不會有心情過年了……

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